आंध्र प्रदेश का एक शहर गुंटूर लाल मिर्च और तंबाकू के लिए प्रसिद्ध है, जो दुनिया भर में निर्यात किया जाता है। यह एक प्राचीन और पुराना शहर है जो कृष्णा नदी के उपजाऊ भूमि पर स्थित है। गुंटूर शहर के निकट अमरावती है, जो वर्तमान आंध्र प्रदेश की राजधानी है, इस कारण इसे अधिक महत्वपूर्ण शहर बनाता है।
इस प्राचीन स्थान गुंटूर को पुरापाषाण (ओल्ड स्टोन एज) के रूप में भारत में मनुष्यों की सभ्यता का दूसरा सबसे पुराना सबूत माना जाता है। प्राचीन इतिहास पांचवी शताब्दी ईसा पूर्व के दौरान शासन करने वाले सला राजाओं के समय से है। शहर के वर्तमान नाम के अन्य प्रारंभिक संदर्भों में से एक अम्मारजा-I (922-929 CE), वेंगी पूर्वी चालुक्य राजा की अवधि के लिए जाना जाता है। 1147 ई और 1158 ई के दो अन्य शिलालेखों में भी इसका उल्लेख है। संस्कृत में गुंटूर का नाम कुण्डापुरी, " या "गुंटलापुरी" बताया गया है अनुवाद "पानी के तालाबों से घिरा एक स्थान" ।
गुंटूर के लिए मूल संस्कृत नाम (प्राचीन वैदिक संस्कृति / परंपरा) कुण्डापुरी था। गुंटूर के पुराने शहर में "अगस्त्येश्वर शिवालय" शिव के लिए एक प्राचीन मंदिर है। अगस्त्य ने स्वयंभू लिंग के उद्भव के आसपास अंतिम त्रेता-युग में मंदिर का निर्माण किया था। इसलिए मंदिर का नाम अगस्त्येश्वर शिवालयम रखा गया।
प्राचीन और मध्यकाल में गुंटूर को सातवाहन, आंध्र इक्ष्वाकु, पल्लव, आनंद गोत्रिका, विष्णुकुंडिना, कोटा वामसा, चालुक्य, चोल, काकतीय, विजयनगर और कुतुब शाहिस जैसे प्रसिद्ध राजवंशों द्वारा क्रमिक रूप से शासित किया गया था। पालनाडु की प्रसिद्ध लड़ाई जिसे साहित्य में पाल्नाती यदु के रूप में जाना जाता है, 1180 में गुंटूर जिले में लड़ी गई थी।
गुंटूर 1687 में गोलकुंडा, मुगल साम्राज्य के कुतुब शाही सल्तनत का हिस्सा बन गया। यह साम्राज्य 1724 से हैदराबाद के निज़ाम का हिस्सा था। 1750 के दशक में यह स्थान फ्रांसीसी द्वारा कब्जा कर लिया गया था। राजा वासिरेड्डी वेंकटाद्री नायुडु (1783-1816) ने अपनी राजधानी को कृष्णा जिले के चिंतापल्ली से कृष्णा नदी के पार अमरावती में स्थानांतरित कर दिया। उसने विशालता के साथ शासन किया और गुंटूर क्षेत्र में कई मंदिरों का निर्माण किया। 1788 में गुंटूर को ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के नियंत्रण में लाया गया और मद्रास प्रेसीडेंसी का हिस्सा बन गया।
यह स्थापित किया गया है कि 200 ईसा पूर्व से गुंटूर के आसपास के क्षेत्र में दार्शनिक विश्वविद्यालय था। श्री नन्नयभट्ट, वेमना, गुर्रम जशुव, तल्लवज्जुला शिवशंकरा शास्त्री, टिक्काना, बजलीपल्ली, लक्ष्मीकंठम, मदाबुसी वेदंतम नरसिम्हा चिरुलु, आचार्य नागार्जुन, कलपुनमुना, कलपुनमुना, कलपुनमुना, कल्पतरुना, कालपुराण, कालराजपुराण, कालराजपुराण, कालराजपुरा सुब्बा राव जैसे कई विद्वान हैं जिन्होंने गुंटूर को गौरवान्वित किया था।
गुंटूर ने दक्षिण भारत से उत्तर भारत और इसके विलोमत की यात्रा करने वाले विद्वानों और तीर्थयात्रियों के लिए पारगमन शहर के रूप में काम किया है। दक्षिण भारतीयों का उत्तर में काशी [वाराणसी] जाना और उत्तर भारत के तीर्थयात्रियों का दक्षिण में रामेश्वरम जाना एक आम बात है। इस शहर के लोग इन तीर्थयात्रियों के लिए सबसे अच्छे मेजबान में से एक थे।
इन तीर्थयात्रियों के अलावा, बैरागी ऐसे संत थे जो अपनी पसंद के तीर्थ यात्रा भी करते थे। बैराही एक शब्द है जो वेराही शब्द से लिया गया है जिसका अर्थ है 'व्रत के साथ रहने वाले लोग’। यह उन व्यक्तियों को संदर्भित करता है जो ’मोक्ष’ प्राप्त करने के उद्देश्य से अपने जीवन का नेतृत्व करते हैं। इन लोगों को उसी को प्राप्त करने के लिए किसी भी माध्यम का पालन करने और अपनाने के लिए मान्यता प्राप्त है। बहुत से ऐसे बैराही हैं जो मोक्ष की प्राप्ति के इस लक्ष्य की प्राप्ति के लिए इन पवित्र क्षेत्रों में जाते हैं। इस पवित्र यात्रा के एक भाग के रूप में दक्षिण भारत की यात्रा करने वाले इन संतों में से कुछ ने दक्षिण भारत में विभिन्न स्थानों पर बसने का फैसला किया था। उनमें से कुछ ने अपने मूल स्थान से अन्य आगंतुकों के लिए विश्राम गृह-सराय [चतरम या मठ के रूप में जाना जाता है] का निर्माण किया था; इस तरह के मठ में उन्होंने अपनी पसंद और स्नेह के देवता को भी स्थापित किया।
ठीक तीन सौ साल पहले, अयोध्या के तीन संत लोग दक्षिण भारत की यात्रा पर थे। श्री जगन्नाथ दास बाबाजी श्री श्याम दास बाबाजी और श्री भगवान दास बाबाजी साथ तीर्थ यात्रा पर थे। उन्होंने गुंटूर में रहने का फैसला किया और वर्ष 1717 में उत्परिवर्तन की स्थापना की। उन्होंने गुंटूर के लालपेट क्षेत्र में तीन मठ स्थापित किए थे और बैहरियों द्वारा अभ्यास के रूप में उन्होंने अपनी पसंद के देवताओ को अपने मठ में स्थापित किया श्री पद्मावती और अंडाल समिधा श्री वेंकटेश्वर स्वामी, श्री जग्गनाथनाथ स्वामी, श्री अंजनेय स्वामी, उनके द्वारा स्थापित उनके कुल देवता हैं।
उन्होंने तीर्थयात्रियों को ठहरने और भोजन परोसने की सुविधा भी प्रदान की। उन्होंने तीर्थयात्रियों से उनके मठ में दी गई सेवा के लिए कभी पैसे की मांग नहीं की। तीर्थ यात्रियों द्वारा स्वेच्छा से दिए गए दान पर कार्य किया गया।
कोन्थपेट में गुंटा मैदान के सामने उन्होंने श्री अंजनेय स्वामी को स्थापित किया। वर्ष 1795 में, श्री वासी रेड्डी वेंकटाद्री नायडू गारू नाम के एक भक्त ने इस मठ का दौरा किया। वह मठ के कामकाज से प्रेरित था और उसने इन मठों के लिए तीन सौ एकड़ जमीन दान में दी थी। भूमि से उत्पन्न राजस्व का उपयोग देनिक पूजा और वार्षिक उत्सव के लिए किया जाता था।
आज मठ को अब तीर्थयात्रा के सराय का रूप में नहीं देखा जाता है, लेकिन उनके द्वारा स्थापित मंदिर कार्य करते रहते हैं। गुंटा मैदान के सामने स्थित श्री अंजनेय मंदिर गुंटूर जिले में बड़ी संख्या में भक्तों को आकर्षित करता है। नाज़ केंद्र के पास यह मंदिर उत्तर की ओर है। पूजा के संस्थापक सदस्यों द्वारा सभी भक्ति और विश्वास के साथ श्रीवैखानस अगमा में निर्धारित नियमों के अनुसार पूजा आयोजित की जाती है। पूजा इतनी अच्छी तरह से आयोजित की जाती है कि इन मठों में देवताओं को पवित्र कर दिया जाता है और भक्तों द्वारा भगवान की पवित्रता को महसूस किया जाता है।
श्री अंजनेय उत्तर की ओर है, अपने बाएँ पैर के साथ पश्चिम की ओर चलते हुए दिखाई देते हैं। उनके दोनों कमल चरण की एड़ियों को खोखली पायल पहने देखा गया। अपने दाये कमल हस्त से अभय मुद्रा के साथ भगवान भक्तों को निर्भय रहने का आशीर्वाद दे रहे हैं। अपने वाम कमल हस्त में वह गदा पकड़े हुए हैं। उनकी गर्दन को तीन हारो के साथ देखा गया है। उनके यज्ञोपवीत को उज्ज्वल रूप से देखा जाता है। प्रभु का भुजा मे चेन से सुशोभित है, उसके कान की कुंडल कंधों को छू रही है। उनकी शिखा को बड़े करीने से बांधा गया है। उसकी उठी हुई पूंछ उसके सिर के ठीक ऊपर जाती है और अंत में सुंदर रूप से घुमावदार है। भक्त के अनुरोध को ध्यान से सुनने के साथ ही, कानों को सतर्कता से देखा जाता है। उनकी उज्ज्वल आँखें सभी सतर्कता के साथ हैं, और एक ही समय में आशीर्वाद देने के लिए।